Les bouquinistes étant légion à New York, pourquoi diable la belle Ilona décide-t-elle un jour d'entrer dans la boutique de Bernie Rhoddenbar plutôt que dans une autre ? Telle est la question à laquelle est confronté Bernie lorsqu'il fait le lien entre l'émoi qui le trouble et la visite d'un certain Hugo Candlemas qui l'a prié de voler un porte-documents frappé d'une couronne royale.

Un petit bourg appelé Cloontha au coeur de l'Irlande, des histoires de famille, une litanie d'unions, de vegeances, de morts : la romancière irlandaise signe ici un roman-fresque dans une écriture lyrique.

Kerry Kilcannon, sénateur démocrate, militant pour le droit à l'avortement, est candidat aux primaires. Il entame une tournée à travers le pays, couverte par Lara Costello, journaliste. Une lettre anonyme révèle qu'ils ont eu une liaison et l'un de ses plus fervents supporters est en réalité un militant anti-avortement auteur d'un triple meurtre. Laquelle de ces deux bombes explosera en premier ?